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第三十九章

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十一月初六那日, 隆源帝同意了王太醫告老還鄉的請求,順利的話,他今年就能在家過年了。

別說眾人,就連王太醫本人都有些意外, 因為同樣的事情他過去三年中每年都會做一次, 但隆源帝一直勸他留下。本以為今年也會像往年那樣安撫,誰知竟準了。

太醫署眾人紛紛上前道賀, 又說要湊份子給他踐行。

“老兄已過耳順之年, 操勞半生, 也該回去歇歇。”有同僚頗為羨慕,“從今往後含飴弄孫共享天倫,老兄有福啦!”

“是啊是啊,聽說令郎也是青出於藍, 真可謂杏林世家……”

“可憐我等就沒這個福分, 恐怕是要老死任上啦!”

王太醫拱手謝了一圈兒,看看熱熱鬧鬧的太醫署, 心裏難免有幾分苦澀和失落。

尤其聽到最後一人的話, 臉上笑容一僵,竟分不清對方是真心還是借機諷刺。

他給前來傳旨的太監封了紅包,委婉問道:“陛下只有這一道旨意麽?”

傳旨太監點頭,“是呀, 莫非您還求了旁的?”

王太醫忙強笑道:“並沒有, 只是我擔心走後太醫署有空缺,不知陛下什麽時候叫人填補,我也好安心。”

那太監一聽就笑了,“原來是這個,您老不必擔心, 只管走就是了。陛下說了,此事不急,他自有安排。”

一聽這話,王太醫心底那點僥幸瞬間煙消雲散,只覺嘴裏發苦。

天分這種東西看不見摸不著,但實在重要,他行醫大半生,自知天分有限,即便拼盡全力也難以再進一步,就想著用三十多年的老年給兒子換個前程,誰知弄巧成拙……

終究是太拿自己當回事兒,這一而再再而三的裝模作樣,怕是隆源帝已經惱了,所以連留京過年這最後一點體面也不肯給……

可他有什麽法子呢,當爹的替兒子籌謀打算不是天經地義?

思及此處,王太醫的身形都有些佝僂了。

那頭太醫署眾人聽了傳旨太監的話,紛紛猜測後面會讓誰來接替。

一般來說,太醫署的缺往往有兩個來源:

一是從下到上依次遞補;二是地方名醫經人舉薦後接受考核。

但這大半年來未曾聽說過何處有什麽特別出色的名醫,恐怕就要從這二十六名,啊,現在是二十五名吏目中選拔。

如此一來,又要從醫士中挑選兩名晉升為吏目……環環相扣,倒也算妥當。

另一邊。

太後宮中規矩嚴謹,上下宮人們並不許胡亂傳遞消息,所以洪文和何元橋對此一無所知。

兩位皇子的身體已經比半年前強太多,這回風寒發現也及時,所以喝了四天藥之後就好了大半。這日雪後初晴,洪文就帶他們在廊下說外頭的民生。

隆源帝是好皇帝,長公主是好公主,他自然也希望這兩位皇子日後也能順利成長為明君賢臣造福四方。

最初何元橋看著他這番舉動心驚肉跳,生怕被扣一個僭越的罪名,誰知幾天過去,太後非但沒有阻止,反而時不時打發人來送點心,儼然默許了,何元橋這才放下心來。

“你們知道為什麽民間百姓對大雪又愛又恨嗎”洪文指著墻角積雪問道。

日光落在身上,曬得人暖洋洋的,簡直想用力伸個懶腰。

但何元橋是地道江南人,根本耐不住望燕臺的酷寒,吃了飯就抱著手爐縮在裏間炕上,只偶爾從窗框裏探探頭,表示自己還沒被凍死。

大雪白白的,像棉花像砂糖,兩個小孩對視一眼,都開始冥思苦想。

過了會兒,五皇子用小肉手扯了扯洪文的衣袖,“會摔倒,會生病,痛呀。”

前幾日他跟三哥就是被大雪凍壞了呀。

嗨,大雪真是不乖,是個搗蛋的壞孩子。

洪文笑著誇獎道:“對,雪後天寒路滑,百姓行走艱難,萬一生病受傷就要吃藥,不光痛,而且還要花銀子呀。如果把銀子拿去買藥了,他們就不能買吃的穿的了。”

五皇子若有所思,從腰間小荷包裏翻出來兩個小毛筆模樣的銀錁子,托在肉乎乎的掌心內遞過來,“給他們買吃的。”

洪文狠狠揉了揉他的小臉兒,“真乖,但有句話叫授人以魚不如授人以漁,殿下可知道?”

五皇子明年才開蒙,這些日子剛讀到《千字文》,聽了這話就呆呆搖頭。

就聽三皇子慢悠悠道:“這話的意思是說,你直接給人送魚總有吃完的一天,到那時還要餓死,便是治標不治本。最要緊的還是教導人打魚的法子,有一技之長,日後自然吃飽穿暖。所以父皇一直在各地修築工事,又派人教導農桑,而非單純的施舍救濟。”

“殿下真棒!”洪文就鼓掌,角落裏幾個灑掃的宮人見狀也跟著喝彩,哄得三皇子小臉兒紅撲撲。

“這算什麽!”他驕傲地仰起頭,像一只得意的小公雞,“好多年前我就知道了。”

洪文心道還好多年前,你今年才幾歲?

“三哥好厲害呀,”五皇子滿臉崇拜,隨後又皺著小眉頭追問,“那要是沒有魚呢?”

三皇子就道:“笨蛋,只是打比方啦,沒有魚就種地,不能種地就打獵,再不然織布、經商,一通百通。”

五皇子哦了聲,“什麽是打獵,什麽是一通百通?”

三皇子突然有點頭痛,“呃,等你長大就知道了。”

五皇子煞有其事地嘆了口氣,托著下巴道:“好想長大呀。”

三皇子嚴肅道:“小孩子不可以嘆氣。”

“那三哥平時就經常嘆氣呀。”五皇子認真道。

三皇子啞然,眼角的餘光瞥見正憋笑的洪文,不由有些窘迫,“那是因為,那是因為我已經是大人了!大人當然可以嘆氣!”

五皇子就掰著手指頭數,“大人可以不用拉勾,還可以嘆氣,哇,長大真好啊!”

為什麽小孩子就有那麽多的不可以?

見狀,三皇子幹脆道:“我來教你寫字好了。”

說著,也不叫人拿筆墨紙硯,就低頭去找樹枝。

白先生曾說過他年輕時常常在雨雪後詩興大發,就地蘸取雨水或在雪地上寫字,聽來十分風雅,他早就想效仿一回。

很快就有機靈的灑掃小太監翻了一根光滑的小木棍出來,“這是早起雞毛撣子上的,奴才覺得好看就留下來,幹凈的。”

洪文見他就是當日治跌打的小太監,笑著接過,“多謝,你的傷好了?”

小太監用力點頭,“是,喝了三副藥,已經全好了,還沒正經謝過您。”

洪文擺擺手,把小木棍一頭捂熱了才遞給三皇子,“當日你已經謝過了。”

小太監有些不好意思,只是嘿嘿傻笑。

太後仁慈,對宮內仆從也寬和,只要把活兒幹完就好,並不拘束他們做什麽。

那小太監已經打掃完院子,此時也不回屋取暖,仍縮在洪文身邊,問他就說“奴才抗凍,萬一兩位殿下和您再要什麽,也好有個人使喚。”

他執意如此,洪文也不好再勸,就問:“對了,你叫什麽?”

那小太監笑道:“奴才小圈兒。”

洪文好奇道:“怎麽叫這個名兒?”

小圈兒靦腆道:“剛進宮時奴才有點羅圈腿,上頭的公公就給起了這麽個名兒。”

說這話的時候,他竟顯的很高興。因為早年在家時,他們這些窮人家的孩子都是不起名的,左不過誰家老大老二的胡亂叫著。

來宮裏去勢雖然疼,他也偷偷抹過眼淚,可一想到自己竟有名字了,就又高興起來,心裏好像也生出來一股勁兒。

這說不清道不明的勁兒一直陪他走到今天。

洪文忽然有些唏噓。

他見小圈兒總是偷看三皇子教五皇子寫字,就問:“你識字?”

小圈兒搖頭,又點頭,“之前見宮中的大太監和宮女姐姐們寫過兩回,奴才倒也偷偷記了幾個。”

洪文大為驚訝,三皇子也聞聲擡頭,指著自己在地上寫的幾個字道:“你認認。”

小圈兒小心翼翼伸頭看了幾眼,“那個是三、子、文,那個是雪,奴才愚笨,別的也就不認識了。”

雪上寫的是“皇三子文修齊賞雪有感”,確實沒認錯。

三皇子有點驚訝,“你認得不少嘛。”

小圈兒撓了撓頭,局促得臉都紅了。

洪文打量著他,忽然問道:“想識字嗎?”

“想!”小圈兒脫口而出,兩只眼睛裏都放出光來,不過馬上又暗淡了,就像被寒風吹滅的火苗,“只是,只是……”

只是他哪兒有這個福分。

“我教你。”洪文道。

這個小太監跟他之前見過的都不一樣,眼裏有光,有對外界的向往,所以他難免想要伸手拉一把。

小圈兒一張臉漲得通紅,兩只手都要攪碎了,喃喃著說不出話來,“奴才,奴才……”

三皇子也被引起興致,歪著頭問道:“你以後想幹嘛?”

小圈兒看了洪文一眼,後者沖他鼓勵性的點了點頭,於是小圈兒再一次感覺到心底那股無名的勁兒,臉上仿佛湧上來鮮血,熱辣辣的燙。莫名的勇氣催著他,他大著膽子道:“奴才,奴才想出宮做點小買賣!”

他想當掌櫃的,想堂堂正正跟家人團聚!

三皇子一楞,下意識看向自己的隨行太監,“你們也能出宮麽?怎麽我從未聽說過?”

那太監也十分驚訝,“回稟殿下,論理是可以的,陛下仁慈,說宮女太監只要滿二十歲就能自請出宮重新過活,只是咱們太監一來不比宮女還能嫁人生子,二來當初既然選擇進宮,親戚大多都是死絕了的,如今就算出去也不過孤家寡人等死罷了,還不如留在宮中,好歹大家聚在一處還能有口飯吃。”

五皇子忽然吸了吸鼻子,眼睛紅紅的,“好可憐哦。”

那太監笑道:“惹了殿下傷心,是奴才的不是,不過主子們仁慈,並不動輒打罵,比在外頭挨餓強多啦。”

三皇子似有所感,“原來父皇都那麽勤政了,還是有人吃不飽穿不暖啊。”

洪文就道:“這天下太大了,老百姓看天吃飯,保不齊哪年雨水多一點、日頭大一點就要欠收,這也是沒法子的事。”

三皇子小大人似的嘆了口氣,“話雖如此,可總叫人心裏不是滋味。”

“你能這麽想,朕心甚慰。”背後忽然響起隆源帝的聲音。

眾人先是一楞,然後就嘩啦啦轉身行禮。

隆源帝擺擺手叫他們起來,先欣慰地拍了拍三皇子的肩膀,又摸摸五皇子的腦袋,然後意味深長地看著洪文。

洪文脫口而出,“臣什麽都沒幹!”

隆源帝:“……”

朕說什麽了嗎?看你就是做賊心虛!

他也不知聽了多久,倒背著手轉到日頭地下踱了幾步,又問洪文,“聽說這些日子你教了皇兒不少東西?”

洪文頓時一陣頭皮發麻,總覺得這是當爹的來秋後算賬,連忙道:“微臣沒……好吧,微臣就只說了點外頭百姓的生活,真的,沒別的了。”

“那剛才你問百姓為何對大雪又愛又恨,也是胡說的?”隆源帝似笑非笑。

您究竟偷聽了多久啊!

洪文摸了摸鼻子,很小聲地說:“就,就順口一提……”

自己該不會被罰吧?

他低著頭不敢看人家的親爹,而隆源帝溜溜噠噠站到他跟前就不動了,一直看得洪文渾身白毛汗。

也不知過了多久,洪文就聽隆源帝嚴肅的聲音在自己頭頂上方響起,“太醫署吏目洪文接旨。”

洪文一楞,本能地跪了下去。

“……兢兢業業,憂他人之所不能憂,人品出眾醫術精湛,此次照顧兩位皇子有功,著即日起晉為太醫。”隆源帝的聲音中忽然帶了點戲謔的笑意,用腳尖踢了踢他的屁股,“另外,朕特別恩準你閑時給皇子們說說宮外的民生百態,只是不許胡鬧。”

啥?

太醫?!

我升官了?

洪文整個人都傻了。

身後點何元橋看不下去,用力清了清嗓子,洪文這才回過神來,真心實意行了禮,“謝主隆恩!”

我升官啦!

俸祿也高啦!

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